Утро, которое ежедневно начиналось у Ноэля после ночи, прошедшей неизвестно где, всегда могло приготовить большое количество сюрпризов. Правда, отличительной чертой Итана было стремление к уединению, и обычно это не добавляло никаких проблем их непростому существованию. Но все же иногда Ноэль опасался, что одним прекрасным утром сможет проснуться не в своей кровати, а в какой-нибудь тюремной камере или в чужой квартире. Он успел обратить внимание на немногословность Итана в последнее время, и, лежа сейчас в постели, пересматривал записанные видео за последние десять дней. Он скупо рассказывал о прошедшей ночи, обвиняя их в похожести одна на другую, и запись прерывалась буквально через минуту. Задумчиво глядя в потолок, Ноэль лишь хмыкнул, ведь обычно болтливого Итана было не заткнуть, поскольку он сам был чуть ли не единственным человеком, с которым тому можно было полноценно пообщаться. Он искренне говорил о том, что проработал всю ночь и не выходил из дома, и Ноэль беспрекословно верил ему, сбрасывая все свои подозрения на утомленность Итана.
Тейт мотался целый день по городу, решая свои проблемы касательно выпуска его дипломного проекта в эфир. На работе начальник любезно предоставил ему несколько контактов людей, с которыми можно было обсудить этот вопрос, и также любезно разрешил ему не появляться сегодня на работе. Но примерно также вежливо ему и было отказано во встречах сегодня же, и, оставляя свои координаты, Ноэль даже не рассчитывал, что ему кто-то перезвонит. Даже к вечеру в городе стояла адская жара, и, одинаково уставший и огорченный парень бродил по центру, придумывая план действий, если ему окончательно откажут. Ноэль дошел до открытой веранды какой-то кофейни, устраиваясь в одиночестве за столом, быстро делая заказ. Зажав в пальцах карандаш, словно сигарету, он крутил им в воздухе, пока большой палец быстро бегал по экрану, набирая сообщение коллеге, который жаловался на количество работы в его отсутствие. Но Ноэль не успел ничего отправить, поскольку диалог был прерван входящим звонком от мамы. Словно чувствуя, что сын чем-то огорчен, она заботливо уточняла, как у него дела, и действительно ли он не обманывает ее, когда говорит, что он в порядке. Конечно же, Ноэль не хотел ее сильно расстраивать какими-то временно возникшими трудностями, поэтому старался говорить чуть бодрее, обмахиваясь другой ладонью, хотя это никак не спасало от жары. С матерью, конечно же, Тейт разговаривал по-французски и как всегда шумно, неминуемо привлекая к себе внимание посторонних. Поднимая взгляд от стола, Ноэль увидел молодого человека, который явно смотрел прямо на него, но его лицо было совершенно незнакомым. Отводя взгляд в сторону, парень продолжил разговор с матерью, пока рядом не раздался голос. Незнакомец облокотился на перила, которые разделяли веранду от улицы.
- Итан! – он позвал его, и от одного только прозвучавшего имени Ноэль замер, глядя прямо перед собой.
- Я перезвоню тебе, извини, - он положил трубку, посмотрев на молодого человека.
- Не думал, что смогу тебя встретить при свете дня. Да еще и говорящим по-французски, если я не ослышался? – Ноэль смотрел прямо на него и не мог ничего сказать. – Сегодня все в силе?
Неожиданно полноценная картина сложилась в его голове, и все эти скупые выражения от Итана обрели какой-то смысл.
– Извините... но, но вы меня с кем-то перепутали.
И пусть ошибки здесь никакой быть не могло, Ноэль судорожно бросил купюру на стол, которая по номиналу была даже больше будущего счёта и, не дожидаясь кофе, он быстро выскочил из-за стола. Перед тем, как скрыться в толпе на улице, он ещё раз бросил взгляд через плечо на молодого человека, и практически молниеносно ускользнул за угол дома. У того на лице однозначно невооружённым взглядом можно было сразу увидеть растерянность и удивление от такого грубого ответа, ведь на самом деле он ни в чем не ошибся.

Весь вечер Ноэль не мог найти себе места, слоняясь по квартире. К ночи он уже измерил несколько сотен раз шагами комнату, и со стороны это напоминало человека, который готовился к важному разговору с кем-то. Но в случае с нормальными людьми обычно это была беседа со вторым лицом, Ноэль же уговаривал себя обсудить возникшую проблему с самим собой. Конечно, он не мог запрещать Итану поддерживать общение с окружающими, и обычно все это ограничивалось разговорами в сети, потому что как дружба в реальности превращалась в нечто непонятное: он мог появляться только по ночам, наотрез отказывался от дневных встреч, поскольку это было основным запретом Ноэля, который и был установлен с большим трудом. Итан очень долго находил своё место в вынужденно ограниченной их реальности, пока не смирился со своим положением, и Ноэль был уверен, что его все устраивает. Он не представлял, насколько долго они общаются, но встреча явно была не первой, и теперь предстояло выяснить подробности.
Ноэль несколько раз подряд включал и останавливал запись, поскольку никак не мог выбрать верную тональность их разговора: ему не хотелось его учить или ругать, но все реплики неминуемо сводились к этому менторскому тону.
– Итан, сегодня мне пришлось столкнуться с одним молодым человеком, который назвал меня не моим именем, потому что явно не знал о нем, как и я – о его. Из-за твоей скрытности я попал в очень дурацкое положение, потому что  был вынужден сказать, что я – не ты! - Ноэль всплеснул руками, тут же скрещивая их на груди. - Я сомневаюсь, что велика вероятности ошибки, если мы оба выглядим каждый день одинаково, и вряд ли можно даже встретить хоть чуть более настолько схожих близнецов, и... и мне правда очень жаль, что мне пришлось лгать из-за тебя! - парень резко ткнул указательным пальцем в камеру и замолчал, опуская взгляд, когда злость постепенно начинала отступать.
– Я не знаю, как давно вы знакомы... и какой характер носит ваше общение, но я правда не понимаю, почему ты ничего мне не сказал, ведь я первый, кто должен был узнать об этом! 
Ноэль вспомнил те случаи, когда Итан рассказывал ему о своих новых знакомствах, которые также скоро приходилось прекращать из-за него же самого. Он с трудом мог представить себе общение, которое могло бы развиваться одинаково хорошо с ними двумя. Ноэль не понимал, почему Итан не рассказал все в этот раз, и осознавал, что вряд ли услышит истинную причину молчания.
– Ты же знаешь, чем все оборачивается каждый раз. И я надеюсь, что ты объяснишься и разберёшься в этом.

Первое, что увидел Итан перед глазами, когда проснулся, была записка на подушке с тремя восклицательными знаками, оставленная на телефоне: «Посмотри немедленно». Парень поджал губы, чувствуя, что его ждёт то, что ему явно не понравится. Нажимая на значок воспроизведения, Итан напряжённо всматривался в экран, вслушиваясь в каждое слово: удивительно, но даже такое ему не удалось скрыть. Этот крошечный город оказался настолько маленьким, что даже этой встречи не удалось избежать. Итан обхватил лицо руками, скользнув к волосам, яростно натягивая их у корней. В его голове вырисовывалось это столкновение, и лицо Эйда, когда Ноэль сообщил ему, что тот обознался. Или что он его не знает - какой именно вариант был озвучен, Итан не понимал.
– Ну какого черта, - парень положил голову на колени, обхватывая их руками и прижимая к груди, осознавая, что ему это сейчас не приснилось. Сегодня они договорились с Эйдом встретиться, чтобы сходить вместе в кино, и уже через час он не будет его ждать с лёгкой руки Ноэля. Нажимая на записную книжку уже в своём телефоне, Итан долго смотрел на экран, пролистывая свои немногочисленные контакты, пока не собрался с духом, нажимая на нужный номер. Эйд ответил не сразу, и его голос однозначно не был таким приветливым, как обычно.
– Привет, - Итан нервно грыз подушечку большого пальца. - Я хотел узнать, сегодня все в силе, или ты передумал?

Прикрыв глаза, Итан молча ожидал ответа Эйда по телефону, и был абсолютно уверен, что услышит сейчас отказ. Но к его огромному удивлению, тот сказал, что все по-прежнему в силе.
- О, отлично, тогда… тогда встретимся уже там, - и в ту же секунду послышались короткие гудки. Положив голову на колени, поджимая те ближе к груди, Тейт закрыл глаза, прокручивая в голове видео Ноэля. Он предлагал ему объясниться и разобраться с ситуацией, но не предлагал путей для решения. Итан чувствовал лютую злость на него, за его вечные запреты и правила, ведь он сам никогда не ставил условий в общении с окружающими: ему вообще не было дела до круга его знакомых, даже семья интересовала крайне редко. Ноэлем двигало вечное чувство первенства и шефства, хотя абсолютно не обладал никакой силой, чтобы удерживаться Итана хоть каким-то образом. Этот невидимый рубильник в их одной общей голове срабатывал вне зависимости от желания одного из них. И будто бы Итан был единственным, кому нравилось делить одну жизнь на двоих. 
Встав под душ, парень запрокинул голову, жмурясь от воды, которая била прямо в лицо, проводя по нему ладонями. Он хотел оттянуть выход из дома, но при этом потратил на посещение ванной не более десяти минут и, сидя теперь в гостиной, полностью собранный, но с мокрыми волосами, молча и не двигаясь смотрел в окно. Решив, что гениальное в своей правдивости оправдание придет ему в голову по пути до кинотеатра, Итан все же поднял себя с дивана, направляясь на улицу. Бросив короткий взгляд на настенные часы, он понял, что уже опаздывает по причине своей прокрастинации, поэтому быстро бросился вниз по лестнице, игнорируя лифт. По улице он практически также бежал, ловко минуя редких прохожих, и вдруг резко остановился, понимая, что уже оказался на нужном месте. Замерев перед входной дверью, он медленно потянулся к ней рукой, но тут какой-то мужик практически втолкнул его внутрь, не давая возможности развернуться и уйти.

По пути в кино Итан практически не чувствовал нарастающую внутри тревогу, и сейчас это ощущение отбивало в голове в колокол. И если прежде он с уверенной улыбкой шёл навстречу Эйду, то теперь неуверенно гулял глазами по холлу, пытаясь его найти. В голове красной бегущей строкой проносились возможные варианты объяснения ситуации, но в итоге ему удалось лишь негромко поздороваться. Итан смотрел прямо в глаза, но не видел там никакой радости от встречи, только очевидную обиду и огорчение.
- Прости, я немного опоздал, в душе застрял, - волосы практически высохли, пока бежал сюда, поэтому он зачесывает непослушные пряди назад. - Давно ждешь? - говорит обо всем, только не о случившемся, но, конечно, Эйд не мог промолчать. Поджав губы, Итан молча смотрел на него, понимая, что надежда на тот желанный адекватный ответ умерла в нем, пока он шел на встречу.
- Скоро сеанс начнется, а ты уже решил заранее испортить их? - забирая из его рук смятые билеты, Тейт неуверенно улыбнулся. - Пойдем, я тебе все объясню, - врет, потому что в голове крутилось перекати-поле, но все же приглашает Эйда пройти в зал. Он пошел вперед, и, глядя на его макушку, Итан нервно кусал себя за губу, обронив только одну фразу, когда они подошли к дверям:
- Ты уже хорошо передвигаешься, кстати, довольно шустро, - смотрит на него, замечая недовольный взгляд, и замолкает, свои глаза отводя в сторону. Их билеты проверил какой-то явно скучающий, судя по виду, школьник, пропуская внутрь. - Подожди меня там, я сейчас приду, - отдает один билет Эйдриану, второй забирает с собой, уходя в сторону кафе. На ходу Итан достает из кармана телефон, и пока стоит в очереди, гуглит точное название их с Ноэлем диагноза, пытаясь попутно прочитать и запомнить какие-нибудь умные слова психологов и других врачей, занимающихся этой проблемой.
-  Молодой человек, будете что-то заказывать? - даже не обращает внимание, как подходит к улыбающейся девушке за кассой. Оторвав взгляд от телефона, кивает ей, и уже через пару минут идет по фойе обратно в сторону зала с огромным ведром поп-корна и стаканами газированной воды.
- Я уже подумал, что ты решил уйти окончательно, - Итан садится рядом с Эйдом, держа все купленное в руках, и смотрит на него, понимая, что не может сейчас ничего рассказать о прочитанном. Эйд наверняка подумает, что Итан издевается над ним, придумывая то, чего на самом деле нет, лишь бы оправдать свою грубость, поэтому просто встанет и уйдет.
- Нет, я даже не думал уходить, а ты? - внимательно щурится, озвучивая свои подозрения, и сует ему в руку стакан, а поп-корн ставит прямо на колени. - Это тебе, угощайся. 

Эйд лишь качает головой то ли в знак разочарования, то ли как подтверждение того, что не собирается уходить, но и не говорит больше ни слова. Зрители постепенно начинают приходить в зал, но их совсем немного, и на их ряду они остаются вдвоем к началу фильма.
- Представляешь, одна женщина сегодня попросила взломать телефон ее мужа, потому что подозревала его в измене, и он оказался абсолютно чист, - Итан пожимает плечами, чуть сползая вниз в кресле, закинув одну ногу на подлокотник переднего кресла и медленно потягивая через трубочку воду в промежутках между фразами. - Но я ради интереса решил посмотреть ее переписки, и как раз там нашел гору всего. Так странно, что все оказалось иначе… а ведь даже не сказал бы, она так искренне переживала, что все ее подозрения по поводу мужа окажутся правдой, - история была абсолютно не новой, а скорее слишком давней, но Итан решил хоть какими-то словами заполнить пропасть затянувшегося между ними молчания. Но, к счастью, свет в зале потух, и на экране появилась первая реклама будущего фильма. Они смотрят все остальные практически молча, лишь изредка Итан вставляет комментарии по поводу того, что обязательно надо сходить на то или это, слыша в ответ лишь немногословные ответы. Искоса посмотрев на Эйда, парень поджимает губы, видя его сильно, очень сильно обиженную мордашку, которая даже не смотрит в его сторону. Мысленно просит себя хоть о какой-нибудь нормальной идее. 



Фильм идет уже больше получаса, и пока все смеются над очередной шуткой в зале, Итан чувствует, что ему самому совсем не весело. Выпрямляясь в кресле, он чуть наклоняется к Эйду, спрашивая негромко:
- Тебе нравится? - тот равнодушно пожимает плечами, сунув руку в ведро за следующей горстью поп-корна. Проследив за его движениями, Итан резко ловит его руку своей прямо внутри, сжимая пальцы. - Посмотри на меня, - просит настойчиво, но не требовательно, и ждет, пока Эйд повернет к нему голову. Забирает ведро, поставив его в стороне, на соседнее кресло, которое так и осталось свободным после начала фильма. - Я не отпущу твою руку и не верну поп-корн, пока ты не скажешь, что больше не злишься на меня, - говорить приходится тихо, чтобы не отвлекать соседей, пусть они и рассредоточились в разных углах. - Не злишься, потому что я ничего не объяснил… и… и вряд ли смогу сейчас это сделать. Но я обещаю, что обязательно это сделаю, но чуть позже. Просто поверь, что в моих объяснениях не будет ничего плохого… 

Мысленно проговаривает про себя слово «наверно».
- Я не преступник, если не считать мою порой незаконную деятельность в интернете, в этом городе нет моих бывших, от которых стоило бы прятаться, а со своими нынешними я, возможно, еще даже не знаком, - Итан проводит большим пальцем по его руке, но тут же стискивает пальцы с прежней силой, чуть потянув Эйда к себе ближе, продолжая говорить вполголоса. - И если ты думаешь, что я прятался, то это не так… и у меня всегда есть настроение для встречи с тобой. Все это звучит глупо, я знаю, но тебе остается либо поверить мне, либо нет. И сказать, что больше не злишься, если хочешь, чтобы я выпустил твою руку из заложников.

Итан даже не успел повторно поймать Эйдриана за руку, когда тот резко вскочил с места и практически побежал прочь из зала. Конечно, их разговор не остался незамеченным, и, кажется, для кого-то показался интереснее кино, поэтому оба они вышли в сопровождении нескольких пар глаз, оборачивающихся с разных рядов.
- Да подожди ты! - Тейт замер на пороге, глядя на то, как Эйд оступается, и, кажется, достается именно травмированной ноге. - Подожди, - говорит уже чуть тише, подходя к нему, но тут же все попытки нормального диалога оказываются прерваны резким «слушай». Итан молчит, бегая глазами по его недовольному лицу, и ему хочется извиниться после каждого сказанного слова. Но как он мог извиниться, если это был Ноэль? Осознание этого факта идет вразрез с чувством вины, и вместо растерянности на лице начинает проступать ответное чувство недовольства.
- Да это был не я! – хочется закричать ему в лицо, но Итан сдерживается, шумно втягивая носом побольше воздуха. Он слушал эти вопросы, возмущенные реплики, которые предназначались не для него, и ощущал возраставшую с каждым словом злость на Ноэля, на себя и на Эйда в том числе. Глядя прямо в глаза исподлобья, Итан сунул руки в передний карман толстовки, сжимая пальцы в кулаки, словно собирался кого-то ударить и готовился к драке. 
Один, два, три… в голове идет подсчет простых чисел. 

- Я просто позвоню кому-нибудь и попрошу забрать меня домой.

…четыре, пять, шесть. Итан мотнул головой, непонимающе смотря на Эйда и чувствуя глупую улыбку на собственных губах как проявление защитной реакции на ситуацию.
- Прости, но я все тебе сказал. Я не обманул тебя, да, поступил отвратительно, но ни разу не соврал. Не могу сказать сейчас, значит, не могу сказать. Это… это не только моя проблема, поэтому мои объяснения на этом ограничатся. Сегодня, - делает ударение на последнем слове, и мозг перечисляет про себя последние оставшиеся до отметки «десять» цифры. Итан спокоен, и ждет, пока это же чувство появится на лице его собеседника. Но он совершенно не желает ничего слушать, настаивая на  объяснении здесь и сейчас. Тейт лишь всплеснул руками на слова Эйдриана.
- Господи, почему нельзя просто довериться и подождать подходящего момента? Неужели тебя это так задело, что ты не способен проявить хоть каплю терпения? Пожалуйста, - смотрит на него практически умоляюще, потянувшись ладонью к локтю, чтобы удержать, но Эйдриан одергивает руку, удаляясь. 
Он достает из кармана телефон и, сделав несколько шагов в сторону, Эйд кому-то звонит, прося забрать его домой. Еще, что Итан разбирает, -  имя Джейсон. Ухмыльнувшись и больше не задавая никаких вопросов, Тейт качает головой и направляется в сторону выхода из кинотеатра, останавливаясь на улице и сразу же прикуривая сигарету. Глядя под ноги, он сперва даже не замечает появления Эйдриана на улице через некоторое время. Смахивая пепел на асфальт, он косится на него, но ничего не говорит, бесшумно наблюдая. Машина того самого Джейсона появляется совсем скоро, словно он прям-таки ждал его где-то за углом или на соседней улице. И из нее выходит молодой симпатичный парень, направляясь к Эйду. Прищурившись, Итан смотрит, как тот берет его под руку и ведет до машины, заботливо и учтиво спрашивая, что случилось.
- Ты уверен, что не пожалеешь, если мы больше не увидимся? - кричит ему в спину, когда Эйд практически садится в машину, и в ответ не получает даже и взгляда. 



- Итан, это не смешно, выйди на связь! Ты уже неделю не разговариваешь со мной. Ты же прекрасно понимаешь, что нам нельзя не обсуждать все, что происходит,- Ноэль выключает камеру и, откинувшись на спинку дивана, раздраженно трясет ногой. Кто бы мог подумать, что однажды у него возникнут подобные проблемы с его вторым я. Хотя, казалось, что порой Итан совсем не являлся лишь второй личностью, просто так получалось, что они оба каким-то чудом оказываются заперты в общем теле. Он совершенно не был связан с Ноэлем, даже их голоса и произношение звучали совершенно по-разному,  и он вел свою, будто бы автономную жизнь, и никак не хотел идти на контакт после случившегося. 


Ноэль безрезультатно листал на следующий ленту в телефоне, даже копался в папке с недавно удаленными файлами, но Итан продолжал молчать, хотя наверняка просматривал то, что ему было оставлено. 
В молчании прошло еще несколько дней, пока однажды утром Ноэль не проснулся, лежащим на полу, благо, в своей квартире. Осмотревшись непонимающе вокруг, он понял, что не видит мир полноценно - один глаз практически не открывался, и неожиданно резкая боль пронзила голову, когда он попытался приподняться хотя бы на локте.
- О Господи, - потянувшись тут же рукой к телефону, который валялся неподалеку, Ноэль разблокировал экран. Вместо привычного экрана с иконками приложений открылась заметка. 6.32: время, когда она была написана.




Ноэль осмотрелся еще раз, примечая окровавленные салфетки на полу, рваную и такую же испачканную кровью футболку Итана, перекись водорода и вату, видимо, он пытался обработать самостоятельно… что? Опираясь рукой на диван, Ноэль поднимается с пола, неторопливо волочась в сторону ванной комнаты.
- Я ненавижу тебя, - тихо бормочет, рассматривая лицо, больше напоминающее одну сплошную гематому. Глаз опух, белок покраснел, вокруг рта запеклись остатки крови, переносица, вроде, была по-прежнему на своем месте, но цельной не выглядела. Костяшки пальцев были также не в лучшем состоянии, и попытка выпрямить пальцы отразилась ноющей болью во всей кисти. - Ненавижу, ненавижу тебя, идиот, - Ноэль выбежал из ванной, бросая взгляд на календарь. До защиты его диплома оставалось меньше недели, и Итан прекрасно знал об этом, умудрившись ввязаться в какую-то драку, а лицо у них было, как в принципе, и все остальное, - общим. 


Полдня Ноэль потратил на попытку разобраться с телефоном Итана, неизбежно несколько раз блокируя его из-за провальных попыток ввести пароль. Тейт позвонил своему знакомому, с которым раньше они работали вместе, и он всегда хорошо разбирался в технике, на раз взломав однажды почту генерального директора телеканала. И, сперва отказывая в помощи, ссылаясь на занятность, как ни странно сразу соглашается, услышав слова:
- Я заплачу тебе, мне нужна помощь срочно, мне больше не к кому обратиться с таким вопросом. 

Приезжая к нему домой, явно удивляясь физиономии всегда крайне осторожного и аккуратного Ноэля, без лишних вопросов помогает справиться с кодовым словом, получая обещанную оплату.
- Ты это… осторожней в следующий раз, неплохо тебя приложили, - Ноэль лишь коротко улыбается, пожимая руку бывшего коллеги, когда тот стоит уже на пороге квартиры, собираясь уйти. 

Найти нужный контакт среди немногочисленных строк в записной книжке Итана оказалось не так сложно. Ноэль прочитал всю не особо длинную переписку с Эйдрианом, усмехаясь какой-то напускной вежливости и приветливости Итана в беседе с ним. По аватару в мессенджере он лишний раз убедился, что это тот самый молодой человек, обратившийся к нему в кафе, но не получивший ожидаемого ответа.
- Храни социальные сети, - без лишних раздумий он нажимает на кнопку вызова, прикладывая телефон к уху, и вслушивается в гудки. С первого раза трубку никто не взял, и монотонный голос оповестил о возможности оставить голосовое сообщение. Но ему было необходимо связаться именно с ним, и он набирает еще раз и еще, пока не слышит голос, принадлежащий уже живому человеку.
- Привет, мы с тобой не знакомы, но нам необходимо срочно увидеться. У меня важный разговор по поводу Итана, и ты один из последних в списке его контактов, с кем он в принципе как-то связывался, - все эти слова звучат явно мрачно и трагично, словно кто-то умер. И этим кем-то являлся Итан. Ноэль говорит своим абсолютно привычным для него голосом, и пусть запертые в одном теле, Эйдриан не может видеть, что ему звонит совершенно другой человек с лицом Итана. - Я знаю, что звучит это все подозрительно, и ты можешь приехать не один, но говорить мы будем наедине. Я пришлю в сообщении адрес, встретимся на улице. Это правда очень важно.
Ноэль положил трубку, открывая диалог, где быстро напечатал более менее работающей рукой адрес своего дома. Прикрывая глаза, он прижался лбом к экрану, чувствуя необъяснимое чувство тревоги, словно эта драка - лишь одного из немного, что может выкинуть Итан. Ноэль сидел в полной темноте гостиной, освещаемой лишь тусклым светом, исходящим от экрана телефона. Он знал, что вся проблема была заключена в этом незнакомце, который, возможно, уже направлялся к нему.


- Ноэль отправляет это сообщение следом через пару минут, надеясь увидеть положительный ответ. 


Ноэль сидел без движения, пока не получил сообщения о скором приезде. Смахнув уведомление, встал с дивана и направился на улицу. Речь никакую он не придумал и пока с трудом представлял с чего начать такую немного странную, но необходимую беседу. Он даже не был до конца уверен в том, что узнает человека, которого видел лишь однажды в течение нескольких секунд, но, выйдя на улицу из дома, взглядом зацепился за молодого человека, который стоял недалеко и явно кого-то ждал.
- Я думаю, ты ждешь меня, - озвучивает свою мысль, неторопливо походя ближе, прежде набрав в легкие побольше воздуха, будто это как-то могло придать ему уверенности. Молодой человек оборачивается, и на его лице явственно читается невероятное удивление. Ноэль прекрасно понимает, чем оно вызвано, и на резонный вопрос, в котором скрывается упоминание чужого имени, молчит, но кивает головой. Да, это определенно был он, которого пришлось обидеть парой недель ранее своими словами, но иначе поступить было невозможно. Ноэль останавливается в паре шагов от него, также беззвучно смотрит, кусая изнутри себя за губу, но длится это недолго, посколько боль возвращается также быстро, как он успевает на мгновения забыть о ней.
- Привет, - чуть улыбается уголком рта, выслушивав вопрос и реплику о цирке, и тут же улыбка превращается в ухмылку. Только подобного цирка в его жизни как раз и не хватало. - Сейчас все мои объяснения будут звучать немного странно, но я надеюсь на твое понимание. Хотя, возможно, Итан и успел тебе все рассказать, но почему-то мне кажется, что вряд ли, - Ноэль нервно пожимает плечами, ныряя руками в передние карманы джинс, понурив голову, продолжает.
- И… может, присядем где-нибудь? - Ноэль обводит взглядом территорию вокруг дома, но не находит даже никаких лавочек возле. Поджимая губы, он неуверенно смотрит на юношу, хотя уже примерно догадывается об отрицательном ответе. - Конечно, было бы удобней подняться ко мне, но сомневаюсь, что ты согласишься. Хотя ты даже приехал один. Ладно, для начала можно и так поговорить, - Ноэль лезет во внутренний карман куртки, вытаскивая оттуда бумажник, где у него помимо денег лежали и документы. Достает водительские права, ID, кредитную карту - первое, что могло бы иметь его собственное имя и фотографию, протянув молодому человеку, который сперва с раздражением смотрит на это все, но берет в руки. - Меня зовут Ноэль, и если ты успел заметить, то человека с таким же лицом, как у меня, зовут немного иначе, - он переворачивает в его руках права вверх стороной, где напечатано фото, и пальцем проводит по строчке с именем. - Предвосхищая твой вопрос об обмане, нет, ни в коем случае, Итан тебя не обманывал, потому что он - это не я, и я действительно с тобой не знаком, - Ноэль качает головой, забирая свои вещи обратно. - Так что я не назывался чужим именем, это… это действительно уже слишком.

Тейт смотрит на его лицо с отпечатком полного непонимания. Пытается представить себя на месте другого человека, которому пришлось бы стоять и выслушивать все это, и слышит первое предположение:
- Вы близнецы?

Но Ноэль качает головой, хотя это и звучит как самый правдоподобный для чужого понимания вариант.
- Все-таки я был прав, что он ни с кем так и не разобрался. Мне очень хотелось бы, чтобы это было так, но увы, все гораздо сложнее, - он тихо смеется, чтобы как-то разрядить обстановку, потому как сам уже и так нагнал слишком много тумана на всю свою историю. - Если мы были близнецами, я бы явно нашел способ с ним поговорить без посторонней помощи. В общем… когда я был подростком, со мной происходили немного, хм… странные вещи. Родители начали водить меня по врачам, и выяснилось, что мой мозг работает иначе, - Ноэль подбирал слова, то и дело замолкая. - К сожалению, документы с диагнозом наверху, дома, и я бы мог тебе их показать, но…

Он не успел договорить, поскольку друг Итана развернулся, направляясь в сторону дороги, уже намереваясь уйти. Ноэль никак не ожидал, что его не дослушают, потому сразу бросился за ним, удерживая за руку. Юноша начал возмущаться, вырывая руку, говоря, что Итан опять выдумывает какую-то чушь, лишь бы оставить его в дураках.
- Но это правда, послушай, Адриан, я еще даже не договорил! - и тут он резко замолчал, глядя на Ноэля с еще большим недоверием. Теперь он заговорил быстро, пытаясь опередить очередную попытку уйти. - Много лет назад врачи поставили мне диагноз: диссоциативное расстройство личности, и если говорить человеческим языком, то во мне живут два абсолютно разных человека, и одного из которых действительно зовут Итан! - последние слова он практически выкрикнул парню в лицо, тяжело дыша, словно позади оставил многометровый марафон. Какой-то прохожий обернулся на них, но сразу же пошел дальше, явно не собираясь впутываться. Тут же понизив голос, Ноэль извинился и выпустил руку, прекращая удерживать.
- Эйдриан, - единственное, что услышал Ноэль в ответ, и вопросительно приподнял бровь. После последовали объяснения о том, что он неверно обратился к нему, и как так вообще вышло, если он знал, как звучит его имя на самом деле. Ноэль вновь мотнул головой.
- Итан знал, но не я, потому что он единственный из нас, кто знаком с тобой. Неужели… неужели ты не слышишь, что мы даже разговариваем иначе? Я вырос во Франции, моя мать - француженка, и даже спустя столько лет, проведенных в Америке, я разговариваю с акцентом, слышишь? У Итана идеальный английский и… и вообще! - Тейт всплеснул руками. - Тот случай в кафе, помнишь? Когда я сказал, что ты обознался. Ведь это был я, а не он. Хотя я прекрасно понимал, к кому ты обращаешься, - Ноэль развел руками, понимая, что все словесные бездоказательные аргументы на этом закончились. - Извини, Эйдриан, что неправильно назвал тебя. И прости, что тогда пришлось так ответить, я не знал, что вы общаетесь, Итан мне ничего не рассказывал о тебе. И, собственно, ради этого я попросил тебя приехать. Судя по всему, вы поругались с ним… не так давно? - даже не предполагая, могли ли они общаться по-прежнему или нет, Ноэль шел наощупь в своих предположениях. - Если я прав и причина действительно в этом, то Итан не пытается больше связаться со мной, игнорирует все попытки разговора. Да, мы… мы общаемся с ним - записываем друг другу видео, где рассказываем, как прошел день, чтобы в случае чего избегать неприятных ситуаций. Но, видимо, Итан так зол на меня из-за тебя, что совершенно не хочет слушать. И я хотел попросить тебя поговорить с ним, и, если возможно, уговорить пообщаться со мной, - Ноэль тяжело вздохнул, посмотрев на окна своей квартиры. - Но для этого точно придется подняться ко мне, потому что для появления Итана мне придется заснуть. Если я попробую сделать это на улице, то в таком виде меня куда-нибудь явно увезут, - парень обрисовал круг в воздухе вокруг своей физиономии, улыбаясь. Надеясь, что все это не звучало как самый максимально нелепый бред, Ноэль с надеждой смотрел на Эйдриана. Ему казалось, что он привел достаточное количество фактов и звучал довольно убедительно. Либо сейчас получит кулаком по своему многострадальному лицу и очередное требование не пытаться более связываться с ним.
- Пожалуйста.

Пока они поднимались в квартиру, Ноэль периодически ловил недоверчивый взгляд, на что в ответ лишь улыбался уголками губ. Он сам до последнего не верил в силу своих аргументов, но сейчас, как и планировал, ложился на постель, его гость сидел возле кровати - прямо на полу, не обращая никакого внимания на Ноэля. Было очень странно засыпать в чьем-то присутствии, и некоторое время он крутился бесцельно: либо от необходимости занять более удобное положение, либо от боли - и оба варианта были напрямую связаны друг с другом.
Сон, как это всегда и бывает, подступил неожиданно: Итан распахнул глаза, некоторое время лежал молча и без движения, пока не потянулся рукой к телефону, оставленному на тумбочке. Голос откуда-то сбоку застал его врасплох, заставляя вздрогнуть, но он не сразу посмотрел через плечо на источник звука.
- Итан, - парень кивнул, ожидая увидеть как минимум пустоту перед ним, решив, что это просто голос в его голове. Но вместо этого увидел знакомое, живое лицо. - Что ты здесь делаешь? - не то, чтобы он был не рад, но сильно удивлен. Плюс он был так сильно зол на Эйдриана, который не пытался с ним никак связаться в течение этих дней, что это чувство явно не позволило бы ему сделать первый шаг. И он услышал довольно закономерный, но все же странный ответ про Ноэля, с которым теперь, видимо, придется разбираться позже. Ухмыльнувшись, Итан хотел уже отвернуться обратно, но голос Эйдриана остановил его. Он слушает его, слова, которые теперь однозначно были подкреплены объяснениями от Ноэля.

- Волнуется он. Что-то он не волновался, когда… а, впрочем, неважно, - Итан ухмыльнулся, переворачиваясь на спину и махнув рукой в пустоту. Этой же ладонью тянется к лицу, пытаясь потереть глаза, но тут же одергивает ее, вспоминая про вчерашний инцидент. Следующей фразой Эйд говорит уже о своем волнении, и в этот раз он молчит. Далее следуют извинения, и Итан тяжело вздыхает, поднимаясь на постели. Внезапно ему становится страшно обидно за то, что он так легко доверился словам Ноэля, и просто не хотел поверить ему, хоть он и просил об этом.

- Все в порядке, - тихо врет, кивая в ответ, и вновь вздыхает, словно окутывает вселенская печаль. - Ты меня… ты тоже прости, что не получилось сказать все сразу, - хоть и казалось, что их с Ноэлем проблема была общей, он никогда не позволял Итану говорить об этом с кем-то. Исключением, конечно же, был врач, который вел их с момента возвращения домой, но посторонних, знающих одного лишь Итана, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

- Аптечка? Там, в тумбочке, в верхнем ящике, - показывает рукой в другой конец комнаты.  - Свет возле двери, справа, - Эйд сгребает оттуда все возможные лекарства, и, когда комната, наконец, озаряется светом, он становится жертвой чужой заботы. Послушно склоняя голову в нужную сторону, Итан смотрит куда-то вниз, мужественно терпит, когда перекись обжигает еще сравнительно свежие царапины, только лишь чуть морщась. Эйдриан быстро управляется, будто делает все это каждый день, и в перерывах между обработкой ран, задает два эмоционально сложных для Итана вопроса. Вероятнее всего, сам для себя он давно определил истинный ответ, но его оказалось куда сложнее озвучить вслух, чем ему думалось.

- Просто… у меня не так много друзей, с которыми мне удается общаться в реальности, - лицо Итана сперва повернуто куда-то в сторону рукой Эйда, держащей подбородок, и он пользуется этим моментом, чтобы не смотреть ему в глаза, но, как назло, он разворачивает к себе. Бегая глазами по лицу Эйдриана, Итан тихо сглотнул, поджимая губы. - Вернее, у меня их совсем нет. Ты первый человек, с которым я познакомился за последние пару лет вот так… ну, лицом к лицу, понимаешь? Моя жизнь немного осложнена ночным существованием, - Эйд осторожно промакивает ватным диском бровь, переносицу, щеку, подбираясь к разбитой губе, и Итан замирает, даже не чувствуя прежней боли. Но вместо этого тут же, перехватывая его ладонь, останавливает движения и забирает вату. - Я сам, - виновато улыбаясь, поднимается с постели, оставляя Эйдриана одного, и уходит в ванную, где с минуту смотрит то на свое отражение, то на руки, упираясь ими в края раковины. Выбрасывает ватный диск в мусорку, лишь пару раз небрежно проведя им по губе, и, втянув носом побольше воздуха, словно для возвращения в комнату ему нужно было больше сил, чем обычно, проходит обратно. Он застает Эйда в прежней позе, сидящим на его постели, и смотрит на него, скручивая пальцы, чувствуя себя немного нервно. Если бы он и мог предполагать, что однажды окажется в его квартире, то явно не по приглашению Ноэля, который явно затратил много сил, чтобы отыскать нового знакомого Итана. 

- Как же ему удалось тебя найти? И что он тебе рассказал? Явно не про то, что нас что-то сильно связывает с ним, это на него мало похоже. Ему иногда даже лень что-то для меня приготовить, хотя прекрасно знает, что я это дело терпеть не могу, каждый день дурацкие хлопья, - Итан ухмыляется, скромно усаживаясь на самый край постели с противоположной от Эйдриана стороны. - Видимо, он хотел, чтобы я с ним поговорил, да? - услышав утвердительный ответ на свой вопрос, Итан качает головой. - Но… да, пожалуй, это первый раз за все наше совместное существование, когда мы с ним в таком серьезном разладе. И, раз уж он тебе сам все рассказал, думаю, я тоже могу теперь сказать все прямо. Он попросил меня в тот раз прекратить общение с тобой. Пусть он и просил меня «разобраться в ситуации», - Итан показал в воздухе кавычки двумя руками. - Я же знаю, что он имел в виду на самом деле. Он разозлился на меня из-за того, что я ничего не рассказал о тебе, и тогда в кафе… он попал в глупое положение по моей вине. Ноэль считает, что люди не готовы общаться с нами двумя одинаково, и рано или поздно одному из нас придется жертвовать собой ради существования другого. Предполагаю, что он все давно решил в свою пользу, - Итан грустно улыбнулся, вскинув голову, ловя взгляд Эйдриана, который, как и все другие, явно с трудом представлял всю их ситуацию. - Я, правда, не знаю, как это возможно, ведь стоит ему только лечь спать вечером, то неизбежно появляюсь я. Предполагаю, что он что-то обсуждает с врачом о прогрессивных методах лечения без моего ведома, ведь на самом деле меня ни по каким документам просто не существует. И тут такой жест от Ноэля - вау, я удивлен, - парень улыбнулся, но улыбка тут же сползла с его лица. - Хотя я не сомневаюсь, что даже это он сделал только ради своего спокойствия, потому что вчера я подрался с каким-то парнем в баре, а через неделю он может проснуться по моей вине в какой-нибудь подворотне. Ведь я всегда должен рассказывать о том, как прошла… эм, моя ночь. А без этого довольно сложно меня контролировать. И я ослушался его… вернее, не совсем - взбунтовался и отстранился. Хоть мы и перестали общаться с тобой, я все равно чувствую, что ты мне дорог, пусть и он сам притащил тебя сюда, я тоже был не против так поступить в эти дни, но был слишком зол, чтобы сделать подобное, - Итан перевел взгляд на Эйда, представляя, как он сейчас встанет и уйдет, хлопнув дверью.